そこで今回は、正しい歯磨きのコツをいくつか紹介していきます。

【歯ブラシのあて方・動かし方】
歯ブラシで歯を磨くときは、軽い力で磨くように心がけましょう。歯磨きのときに歯ブラシの毛先が広がっている場合は、力を入れすぎてしまっています。

そして歯ブラシを小刻みに動かしながら、歯を1～2本ずつ丁寧に磨いていきます。

その際には、歯と歯の間だけでなく歯と歯ぐきの間も磨くようにしましょう。

【奥歯の磨き方】
奥歯は歯ブラシが届きにくく磨き残しが起こりやすいです。

ですが歯ブラシを斜め横から入れて磨いていくことで、いちばん奥の歯にも歯ブラシの毛先が届くようになります。

【歯と歯ぐきの間の磨き方】
歯と歯ぐきの間を磨くときには、45℃くらいの角度で歯ブラシの毛先を当てるようにすると磨き残しが起こりにくくなります。

また歯ブラシは5mmほどの幅で細かく動かしていくことで、より汚れをかき出しやすくなります。

【でこぼことした前歯の磨き方】
でこぼことした前歯を磨くときには、歯ブラシを歯に対して縦方向に当てていきます。

そうしてから毛先を上下に動かすことで、でこぼこの部分でも磨き残しを防ぐことができます。

【その他】
・夜寝る前の歯磨きはとくに念入りに行いましょう。
・歯並びに問題のある場合は丁寧に歯磨きをしたとしても磨き残しが起こりやすいので、歯ブラシに加え、デンタルフロスの使用をおすすめします。

学校歯科検診は、学校歯科医によって行なわれます。

学校歯科医は、検診だけでなくブラッシング指導などを行なう保健教育や健康相談、地域学校保健委員会での提言といった幅広い仕事を行います。

さて、学校歯科検診では平成6年まで虫歯の有無などを明確に判断する検診が行なわれていましたが、平成7年からは子どもの虫歯が減ったため「スクリーニング検査」へとその目的が変わりました。

スクリーニングには「ふるい分ける」という意味もありますが、その意味が示すとおりスクリーニング検査は「ふるい分け」を目的としています。

スクリーニング検査では、お口の中に問題がある人たちとそうでない人たちとを学校歯科検診の判断基準に従い、可能な限りふるい分けていきます。

この検診を通して問題がないと判断された場合は「健康である」という評価がくだされますが、これはあくまでもスクリーニング検査において健康だと判断されただけのことであるため、歯科医院で精密な検診を受けたときには虫歯や歯肉炎といった問題が見つかる可能性もあります。

さらに学校歯科検診を行なう学校歯科医は、1校に1人しか配属されません。

ですからどうしても一人ひとりにかけられる時間は短くなってしまいます。

また、学校での歯科検診は歯科医院での検診に比べると環境が整っているとはいえません。歯科医院のような照明の明るさがなくお口の中が見えづらかったり、レントゲンを使うことができなかったりといったことがあります。

ですが学校歯科検診では、問題あり・問題なしで悩む状態のときには「問題あり」とすることが多いといわれています。

そうしたほうが子どもたちに歯科医院へ受診する機会を持ってもらいやすいからです。したがって、学校歯科検診では「問題あり」でも、歯科医院の検診では「問題なし」という結果になることもあります。

甘い食べ物や飲み物に限らず、歯にとって良くない飲食物はたくさんあります。

ですからそれらをまったく食べずにいることは、ほとんどの方にとってはできないことです。

歯の健康のために大切なのは、それらの食べ方です。

甘い物や柑橘類、キャラメル、コーヒー、炭酸飲料といった歯に良くない飲食物を摂りすぎないようにすることはもちろん、「だらだらと食べないようにする」ということもとても大切です。

メリハリがなく、だらだらと少しずつ何かを食べるような食生活だと、お口の中に食べかすが常にあるという状態になってしまいます。

そうしますと酸がどんどんと作られ、歯を溶かしてしまうことになります。

また、「間食として食べるものを工夫する」ということも歯の健康維持には効果的です。

間食というとつい甘い物や砂糖がたっぷり入った飲み物を選びがちですが、歯の健康を考えるのであれば、それを野菜たっぷりのサンドイッチやふかしたお芋などに変え、飲み物として牛乳やココアなどを添えてあげるのが理想的です。

こうした飲食物の選び方だけではなく、歯の健康を維持するための食事の仕方としては「よく噛んで食べること」も重要です。

よく噛んで食べることで唾液が出る量が増えますが、唾液にはお口の中をキレイにするはたらきがあります。

このため自然と噛む回数が増える硬い食べ物は歯にとって良いのですが、硬すぎる食べ物はかえって歯のかみ合わせを悪くさせる可能性がありますから注意してくださいね。

歯の健康にとって、毎日正しい方法で歯磨きをするということは基本中の基本です。

歯磨きを徹底すれば虫歯などの歯の病気に絶対にならないというわけではないですが、歯磨きを柱としながら歯科医院での定期検診といったメンテナンスを加えていくことが歯の健康維持には効果的です。

だからこそ、とくに子どもに対しては正しい歯磨きの方法をブラッシング指導によって身につけてもらうことが重要です。

子どもにはしっかりと歯磨きの仕方を教えているつもりでも、いつの間にか子どもが自分流の方法で歯を磨いてしまっていることがあります。

そうなるとどうしても磨き残しができやすくなり、虫歯のリスクが増えてしまいます。

ただ磨き残しといっても、プラーク（歯垢）は肉眼では確認しにくい部分があります。

しかしTBIでなら、赤い染色液によってプラークを染め出すことができますので実際に自分自身で磨き残しを確認できます。

「ちゃんと磨いているつもりでもこんなに磨き残しがある」ということを子どもにも知ってもらってから、歯の模型などを使って歯科衛生士がTBIを行っていきます。

そして最終的には、歯科衛生士の指導のもと子ども自ら歯磨きを行っていきます。

このような指導を受けていただくことによって、歯磨きの重要性というものがお子さんにもご実感いただけるのではないでしょうか。

一般的な虫歯治療では虫歯の削り取って治療していきますが、ドックスベストセメントの場合は銅や鉄イオン、リン酸などを主成分とする薬剤の殺菌力によって虫歯を治療していきます。

ドックスベストセメントでも歯をまったく削らないというわけではありませんが、歯を削る量が少ないため痛みをほぼ感じません。

一般的な虫歯治療ですと、虫歯を削り取る際に健康な歯までも削ってしまうという可能性があります。

しかしドックスベストセメントであれば、そのようなことは起こりません。

またドックスベストセメントには、歯の象牙質の再石灰化を促進させるという可能性もあります。

このように従来型の虫歯治療とは異なるアプローチで虫歯を治療していくドックスベストセメントですが、日本ではまだ保険が適用されません。

ドックスベストセメントの薬剤を塗布するのにかかる費用の相場は、約3,000～5,000円がひとつの目安です。

薬剤の塗布が終わった後は、詰め物もしくは被せ物をする治療へと移ります。

ドックスベストセメントの場合はこちらも保険は適用されません。

詰め物の素材によって費用の相場は変わりますが、比較的安価なものであれば約3,000～10,000円が目安になります。

一方、被せ物の場合は詰め物より費用は高めになり相場は約10,000～40,000円となります。

いずれの場合も自由診療のため歯科医院ごとで費用が異なりますので、ドックスベストセメントを希望される際には事前に費用について歯科医師によくご相談なさってください。

もちづき歯科医院でも「カミングキッズクラブ」というキッズクラブを運営中です。

このキッズクラブは、「お子さんも親御さんも楽しく歯科医院へと通ってもらいたい」「子どもの頃から歯科医院で定期的に検診を受けることを習慣にしてほしい」という思いから設立しました。

ただクラブとはいえ、入会や退会の決まりは設けておりませんし、会員費も一切ありません。

では以下で、当院のキッズクラブの活動内容を紹介します。

■定期検診、メンテナンス
もちづき歯科医院では、3歳までの子どもは1ヶ月ごと、3歳以上の子どもは3ヶ月ごとに虫歯などの予防のために定期検診やメンテナンスを受けていただくことをおすすめしています。

■れんらくノート
当院では、お子さんの歯の状態や来院したときに行った処置などを記入した「れんらくノート」を作成して、お子さんにお渡ししています。

このノートをご覧いただくことで、親御さんが自分の子どもの歯の状態を具体的に知ることができます。

またれんらくノートにはメッセージ記入欄も用意しています。お子さんの歯に関することで気になることがあれば、何でもご記入ください。

■イベント
当院のキッズグラブでは、さまざまなイベントも行っています。

母の日や夏祭り、ハロウィンといった季節ごとのイベントに合わせて、院内の様子も少しだけ変化します。

クリスマスに関しては、別会場を借りてイベントを行います。約100名のお子さん、親御さんがご参加される比較的大きなイベントです。

そして子どもの場合はとくに甘い物が好きですから、一度虫歯になるとすさまじい速度で虫歯の症状が進んでしまうおそれがあります。

だからこそ、子どもの歯の健康を守るためには定期検診を受けていただくことが重要なのです。

歯の健康への意識が高く、子どもに正しい歯磨きの方法を教えたり甘い物を食べすぎないように気をつけていたりしたとしても、虫歯になるリスクをゼロにはできません。

ですから定期的な検診を受けることなく過ごしていると、激しい痛みから歯科医院に駆け込むということにもなりかねません。

そうなると、たくさん歯を削ったり歯を抜かなければならなくなったりします。

そういった治療は大人でも嫌ですが、子どもはもっと嫌がります。

歯の定期検診で定期的に歯科医師がお口の中の状態をチェックすることで、虫歯などの問題を初期状態で見つけることができます。

また定期検診ではブラッシング指導やフッ素塗布なども行なわれますから、ますます虫歯予防に役立ちます。

定期的に歯科医院に行くというのは子どもにとっては嫌なことかもしれません。

ですがもちづき歯科医院では「子どもにとって通いやすい歯医者さん」を目指し努力を続けています。

当院にはキッズスペースだけでなく子ども専用の治療スペースも設置していますので、歯医者嫌いのお子さんをお持ちの親御さんにもご安心いただけるのではないかと考えております。

フッ素には、この歯の再石灰化を促進するという特徴があります。さらに歯の修復までも促進するはたらきがあるので、できたばかりの初期段階の虫歯であればフッ素塗布によって治すことが可能です。

またフッ素は歯のエナメル質の成分とまじわり、虫歯になりにくい丈夫な歯をつくってくれる性質も持っています。

しかし、フッ素に対しては「危険」というイメージを持たれている方もいらっしゃるかもしれません。

現に元素であるフッ素は猛毒なのですが、歯に塗布するフッ素は正しくは「フッ化物」であり、フッ素のような毒性はありません。

歯科治療としてフッ化物を使用する程度なら、正しい使い方であれば人体への悪影響はありません。

そんなフッ素塗布のもっとも効果的なタイミングは「歯が生えたばかりの頃」です。

これは、乳歯でも永久歯でも変わりません。

私たち、もちづき歯科医院でも子どもの歯科予防としてフッ素塗布を推奨しています。

健康な歯の成長のためには、乳歯が生え始めた段階から定期的に歯科医院へ通っていただきフッ素塗布などの適切な治療を行うことが大切です。

フッ素塗布を行なう頻度は「2ヶ月に1度くらい」が理想だといわれています。これくらいの頻度で歯科医院へ通えば、たとえ虫歯が見つかったとしても早い段階で治療し悪化を防ぐことができます。

子どもであれば、当然のように「歯医者に行きたくない！」という気持ちになってしまいます。

歯科治療の重要性がまだわからない小さなお子さんですと、親御さんとしても説得しようにも説得できませんから、歯科医院につれていくのも一苦労かもしれません。

ですが子どもが成長するにつれその重要性がわかるようになれば、今までだったらありえないほどすんなりと歯科医院に足を運んでくれるようになるでしょう。

虫歯治療を通じて、そのような子どもの成長を感じることができるという部分は大いにあるのではないでしょうか。

また虫歯治療を受けることで、子どもの「耐える心」も育まれるかもしれません。

長い人生の中では、嫌なことはたくさんあります。

そのすべてに耐えることが良いことではありませんが、耐える心がないとうまいこと世の中を渡っていけません。

ですが我慢ばかりが虫歯治療ではありません。

虫歯治療にも麻酔を使うこともできますから、痛みを感じずに治療を受けることができます。

全身麻酔であれば無意識下での虫歯治療となるため、あの嫌な音も耳にしません。

このような配慮も可能ですが、麻酔を使う使わないに関わらず、虫歯治療を受けるお子さんに対して親御さんは是非エールを送ってあげてください。

もちづき歯科医院には、治療中のお子さんを見守ることができる椅子とテーブルもあります。

そうしたお子さんとの距離感が、親御さんの心にも安心感を生むかもしれません。

「母乳を比較的長いあいだ飲んだ子どものほうが、そうでない子どもよりも虫歯が多かった」というような具体的な話に触れると、その信ぴょう性も高まってしまうものです。

しかしそのデータを詳しく見ていくと、「虫歯がある」と答えた家庭では甘いものを多く与えていたり歯ブラシが上手にできていなかったりといった、虫歯のリスクを高める要因が重なっていることがわかってきたのです。

また近年では、「母乳に含まれる糖が虫歯の直接の原因になっているわけではない」という考え方が一般的になってきました。

実際に母乳が虫歯の原因になるかを確かめるために母乳を入れた容器の中に乳歯を入れて観察してみたところ、その乳歯に虫歯は発生しなかったといいます。

さらに近年では、母乳の成分のひとつである「ラクトフェリン」には虫歯菌の増殖を抑えるはたらきがあるのではないかという説まで出てきているほどです。

ただ注意したいのが、いわゆる添い乳で子どもを寝かしつける前にはきちんと歯磨きをしておくということです。

食べかすが残ったまま添い乳をしてしまうと、乳歯が虫歯のリスクにさらされてしまいます。

寝る前に歯磨きをして食べかすが除去されていれば、添い乳の後はそのまま子どもを寝かしつけてしまって問題ありません。

■0～2歳の場合
・赤ちゃんが持ちやすいように、ハンドルが太くまっすぐなもの。
・安全のためにハンドルが曲がる構造になっているもの。（歯磨きの際は子どもから目を離さない。）
・歯ブラシの毛が平たくカットされているもの。
・歯ブラシの毛がやわらかめのもの。

■3～5歳の場合
・子どもが持ちやすいように、ハンドルが太くまっすぐなもの。
・安全のためにハンドルが曲がる構造になっているもの。（歯磨きの際は子どもから目を離さない。）
・歯ブラシの毛が平たくカットされているもの。
・しっかりと磨くため、歯ブラシの毛の硬さは「ふつう」を選ぶ。

■6～12歳の場合（歯の生え変わり時期）
・奥歯まで磨ける長さがあり、まっすぐなハンドルのもの。
・ヘッドが2.6mmと薄めのもの。このタイプのほうが奥歯の磨き残しを防ぎやすい。
・歯ブラシの毛が平たくカットされているもの。
・しっかりと磨くため、歯ブラシの毛の硬さは「ふつう」を選ぶ。

乳歯から永久歯への生え変わりという時期にある子どもに対しては、歯磨きの際に「奥歯まで磨けてるかな？」などの声かけをして見守っていくことが大切です。

■手の大きさに合わせて選ぶ
子ども用歯ブラシのパッケージには年齢表示があります。ただそれだけでは選びにくいという場合は、上記のポイントの他に「子どもの手の大きさ」も意識してみてください。

子どもの手に使いやすい長さであるかどうかも、歯磨き習慣を身につけてもらうためには重要です。

また、親が行なう仕上げ磨き用の歯ブラシは親の手の大きさに合わせて選びましょう。

奥歯は歯ブラシが届きにくかったり溝が深かったりといった問題があるため、歯ブラシで汚れをキレイにしきるのが難しくそれが虫歯の原因になってしまいます。

ですからシーラントによってあらかじめ奥歯の溝を樹脂で埋めておくことによって、虫歯のリスクを少なくさせておくということは健康な歯を維持するためには効果的な治療です。

そしてシーラントにはフッ素が配合されており、それによって歯の表面を強くするという効果も狙えます。

ただ、シーラントの効果は残念ながら永続的なものではありません。一定期間が経った後には、再びメンテナンスをする必要があります。

また、気になるシーラントの予防効果ですが、シーラントを行った場合の虫歯予防率は80％以上にもなるといわれています。ですから虫歯予防の治療としては高い効果が期待できる方法といえます。

そうした予防効果の高さもあってか、6～19歳では実に3人に1人の割合でシーラントを行ったことがあるというデータもあります。

こういったデータが示すように、シーラントは小児歯科においては定番といえる治療です。

シーラントを行なう前には、まず歯科医師の診療を受けていただく必要があります。すでに奥歯に虫歯がある場合はその治療が優先されます。

麻酔を使用することで痛みを感じずに治療を終えることができます。

治療の内容や痛みの感じ方によっては麻酔なしでの治療によって心が傷ついていしまうこともあります。そうした問題を起こさないようにするというメリットも、麻酔にはあります。

小児歯科で使用される麻酔には「局所麻酔」と「全身麻酔」があります。

局所麻酔は治療する箇所だけ痛みを感じないようにするための麻酔です。局所麻酔をかける際には注射が使われるのが一般的です。

一方で全身麻酔は全身を麻酔しますので、麻酔がかかっている間は患者さんは意識がありません。

このため保護者の方としては不安な気持ちになり、「全身麻酔でないとダメなのですか？」と思うことも多いかもしれません。

治療内容などによっては局所麻酔でも十分なこともあるのですが、子どもの場合は局所麻酔のおかげで治療箇所の痛みを感じなかったとしても、歯科治療というだけでジッとしていられないこともあります。

そういった場合、全身麻酔の必要性が出てきます。

全身麻酔であれば麻酔科医がつきそいますが局所麻酔ですとそのようなつきそいがない場合が多いため、かえって全身麻酔のほうが安心と感じる方もいらっしゃるかもしれません。

なお全身麻酔下による歯科治療を行なう前には、麻酔科で子どもの状態を診てもらう必要があります。

そうした準備を経て行なう全身麻酔下の歯科治療では、通常数回に分けて行なう治療を一度に済ませます。

治療のたびに全身麻酔をしていては子どもにとっての体の負担が大きくなりすぎてしまうためです。

そのためには、まず以下のようなポイントを意識してみてください。

1．よく噛んで食べる
唾液には殺菌作用、歯の再石灰化作用、歯を守る作用などがあります。ですからよく噛んでたべるように心がけることで、歯にとって良いはたらきをする唾液の出る量を増やすことができます。

2．だらだらと食事をしない
食事の時間が長かったり間食の回数が多かったりすると、口の中が酸性の状態へと傾く時間も長くなります。そうすると歯の再石灰化が遅くなってしまい、虫歯になりやすくなります。

3．寝る前の歯磨きをより丁寧に
就寝時は唾液が出る量が少なくなるので、虫歯になりやすくなります。ですから寝る前に行なう歯磨きは普段の歯磨きよりも丁寧に行なうことを心がけましょう。

4．甘い飲み物や酸味の強い飲み物は控える
砂糖入りの炭酸飲料やジュース、スポーツドリンクといった飲み物はとてもおいしいので、ついつい飲みすぎてしまうかもしれません。ですがこうしたpHが低い飲み物ばかりを飲んでいると、それが要因となって歯が溶けてしまうおそれがあります。

また、お酢などの酸味が強い食品も過剰摂取により歯が溶けるおそれがあります。お酢ドリンクなどの酸味が強い飲み物がお好きな場合は注意しましょう。

なお、これら飲み物を飲んだ後の対策としては「口をゆすぐ」という方法があります。甘い飲み物や酸味の強い飲み物は控えめにするということが前提ですが、こうした対策も虫歯予防としては効果的です。

その検診で例えば乳歯に虫歯が見つかった場合、それが小さな虫歯だと治療すべきかどうか迷うこともあるかもしれません。

ですが虫歯の大きさや乳歯・永久歯に関わらず、虫歯ありと判断された場合には集団検診の後に歯科医院で診てもらってください。

乳歯にできた虫歯であれば、その乳歯が近々生え変わるものであれば治療をしないという方法もあります。

ですが乳歯にできた虫歯であっても、それを放っておくと永久歯に悪影響となるケースもあります。

こうした判断は、歯科の集団検診では行なうことができません。

また歯科の集団検診では一人1分程度の短い時間で検診しなければなりませんし、さらには歯科医院のように明るい照明がなかったり歯科医院ほど設備が整っていなかったりという問題があります。

このため、そういった環境でも見つけやすい虫歯であれば見つけることが可能ですが、歯と歯の間にできた虫歯などの見つけにくい虫歯ですと見逃されることが少なくありません。

ですから集団検診で虫歯が見つからなくても、歯の健康のためには定期的に個別検診を受けていただくことをおすすめします。

歯科医院に定期的に通うのは面倒に思われるかもしれません。

しかし定期的に個別検診を受けることによって虫歯などを早い段階で見つけることができますし、その段階で治療をすることで、自覚症状が出てから治療をするよりも治療費を抑えることができます。

また虫歯や歯周病の予防のためにも定期検診は有効ですので、歯の健康維持のためには是非定期的な検診をお考えください。